Le chemin de fer Chine-Laos a transporté plus de 90 millions de tonnes de marchandises depuis sa mise en service en décembre 2021. C'est ce qu'a annoncé la China Railway Kunming Group le 18 août 2026.
Ce chiffre important nécessite toutefois une explication : les 90 millions de tonnes représentent l'ensemble du fret sur la ligne ferroviaire. Cela comprend également les transports qui ne s'effectuent qu'à l'intérieur de la Chine ou du Laos. La quantité réellement transportée au-delà de la frontière sino-laotienne dépasse les 21 millions de tonnes.
Depuis l'ouverture, plus de 80 000 trains de marchandises ont été enregistrés. Plus de 23 000 d'entre eux étaient des connexions transfrontalières. Aux heures de pointe, jusqu'à 23 trains de marchandises transfrontaliers circulent désormais quotidiennement. Parallèlement, la charge maximale des trains a été augmentée de 2 000 à 2 800 tonnes.
La ligne de 1 035 kilomètres relie Kunming dans la province chinoise du Yunnan à la capitale laotienne Vientiane. Une nouvelle liaison ferroviaire devient progressivement un axe commercial régional. Selon l'exploitant, plus de 4 000 groupes de marchandises différents sont désormais transportés. Les connexions s'étendent au-delà du Laos vers la Thaïlande, le Vietnam, la Malaisie, la Birmanie, le Cambodge, Singapour et le Bangladesh, entre autres.
La valeur des marchandises augmente également. Au premier semestre 2026, les importations et exportations ont atteint une valeur de 17,17 milliards de yuan par voie ferroviaire. Cela représente une augmentation de 33,8 % par rapport à la même période l'année précédente. Ce chiffre décrit la valeur commerciale et non le tonnage transporté.
Pour les expéditeurs, cela crée une route terrestre supplémentaire entre le sud de la Chine et l'Asie du Sud-Est. Elle est particulièrement intéressante pour les marchandises sensibles aux délais, les machines, les biens de consommation et les denrées alimentaires réfrigérées. Le chemin de fer ne remplace pas entièrement le transport maritime et le transport routier. Cependant, il devient nettement plus important comme option supplémentaire dans la planification des transports.