La compagnia di navigazione sudcoreana PanStar Line sta preparando un primo viaggio di prova con container attraverso il Passaggio a Nord-Est. La nave a noleggio, di circa 2.800 TEU, dovrebbe partire da Busan il 22 agosto 2026 secondo i piani attuali e successivamente fare scalo a Rotterdam, Amburgo e Danzica. La rotta attraversa l'Artico a nord della Russia verso l'Europa.
PanStar ha aperto un proprio sistema di prenotazione e preventivi per il viaggio il 22 luglio. Da allora, secondo la compagnia di navigazione, le richieste sono aumentate notevolmente. Ci sono già prenotazioni e negoziazioni concrete per parti automobilistiche, resine sintetiche, veicoli usati, prodotti alimentari, carichi liquidi, prodotti cosmetici e acciaio. Anche caricatori dal Giappone e dalla Cina sono interessati al viaggio e potrebbero trasferire il loro carico a Busan sulla nave.
Più di 150 rappresentanti di caricatori, spedizionieri, assicuratori e aziende logistiche hanno partecipato a un evento informativo. Tra questi figuravano Samsung SDS, Hyundai Glovis, CJ Logistics, LX Pantos, Taewoong Logistics e Intergis. Ciò dimostra che il settore sta esaminando seriamente questa connessione. Tuttavia, non è stata ancora confermata una piena saturazione della nave.
Il Passaggio a Nord-Est potrebbe ridurre la distanza tra l'Asia nord-orientale e l'Europa settentrionale rispetto alla rotta attraverso il Canale di Suez. PanStar parla di un possibile vantaggio di tempo di almeno 20 giorni. Se questo risparmio sarà raggiunto in pratica dovrà ancora dimostrarlo il viaggio di prova. Le condizioni dei ghiacci, il meteo, la velocità, le assicurazioni e le prescrizioni delle autorità possono influenzare il programma di navigazione.
Il viaggio non è quindi ancora un nuovo servizio di linea. Il governo della Corea del Sud vuole innanzitutto raccogliere esperienze, dati operativi e informazioni sulla redditività. Solo successivamente sarà valutato se siano possibili connessioni regolari.