La sécheresse de l'été 2026 frappe durement l'agriculture suisse. Sur de nombreuses exploitations, du foin destiné à l'hiver est déjà distribué maintenant. L'Association suisse du fourrage grossier estime qu'entre 600'000 et 800'000 tonnes de fourrage pourraient faire défaut l'hiver prochain.
Normalement, la Suisse se procure du foin supplémentaire principalement en France, en Allemagne ou en Italie. Mais les quantités y sont également limitées. Selon l'Association du fourrage grossier, l'Allemagne du Sud ne dispose que de 30 à 50 pour cent des rendements normaux. En France, les nouvelles quantités sont à peine disponibles et l'Italie a été en grande partie vidée en peu de temps.
C'est pourquoi le foin en provenance du Canada devient maintenant intéressant. Chez l'exportateur canadien Barr-AG en Alberta, les premiers conteneurs sont préparés pour les clients suisses. Le foin est fortement compressé. C'est la seule façon de charger suffisamment de marchandises dans un conteneur et de justifier économiquement le long transport.
La chaîne de transport prévue commence à Olds, dans la province de l'Alberta. De là, les conteneurs sont acheminés par train jusqu'à Montréal. Ensuite, c'est par navire porte-conteneurs jusqu'à Anvers, puis par camion jusqu'en Suisse. Pour l'ensemble du trajet, il faut compter environ 45 jours.
Un tel transport n'est rentable que grâce aux prix élevés du foin et aux retours de conteneurs vides favorables. En Amérique du Nord, de nombreux conteneurs vides doivent être retournés en Europe ou en Asie. En même temps, suffisamment d'espace est disponible sur certains navires.
Au printemps, le foin d'importation coûtait selon les rapports environ 22 francs pour 100 kilogrammes. Entre-temps, jusqu'à 40 francs sont demandés. La Confédération a réduit la charge tarifaire pour le foin et l'ensilage d'herbe à partir du 1er août 2026. La marchandise doit néanmoins être correctement déclarée en douane. Pour les importations correspondantes de fourrage, une autorisation d'importation générale peut également être nécessaire.
