Les bas niveaux du Rhin impactent le trafic intérieur vers Bâle et Rotterdam-Anvers

Les niveaux d'eau bas sur le Rhin, en particulier à Kaub et dans la région de Duisburg-Ruhrort, limitent considérablement le transport fluvial actuellement. Selon une évaluation publiée le 15 octobre 2026 par Gunther Ginckels (SeasC4U), il s'agit de l'une des perturbations les plus graves du transport rhénan depuis les eaux historiquement basses de 2018. À Duisburg-Ruhrort, le plus grand port fluvial d'Europe, seuls environ deux tiers de la capacité de chargement habituelle sont disponibles, car les péniches ne peuvent plus être complètement chargées en raison du tirant d'eau insuffisant. Certains services à proximité de Kaub ont été temporairement interrompus ; cependant, il n'y a pas de fermeture complète du Rhin. Les trafics d'arrière-pays sont particulièrement affectés, reliant Rotterdam et Anvers aux ports fluviaux de Bâle et Duisburg. Selon l'évaluation des experts, pour 15 à 30 pour cent des marchandises affectées, il n'existe pas de capacité alternative suffisante, même avec une utilisation intensive du transport routier. Ceux qui souhaitent se reporter au transport ferroviaire doivent compter sur des délais d'attente allant jusqu'à six semaines pour des créneaux supplémentaires, environ deux semaines pour le transport routier. L'autorité portuaire de Rotterdam souligne que le port maritime lui-même reste pleinement opérationnel ; les volumes de transport fluvial sont relativement stables d'une année à l'autre. Les goulets d'étranglement ne se situent donc pas à Rotterdam même, mais plus en amont sur le Rhin. Anvers est mentionnée comme port de raccordement supplémentaire pour les trafics d'arrière-pays affectés, mais non comme site présentant des perturbations autonomes. Les transitaires et les chargeurs ayant des liens avec l'arrière-pays du Rhin devraient réserver à l'avance des capacités alternatives ferroviaires et routières et s'attendre à des suppléments pour eaux basses plus élevés ainsi qu'à des frais de stockage en cas de transbordement retardé.