Les États-Unis ont décidé d'imposer des droits de douane supplémentaires de 50 pour cent sur de nombreuses marchandises en provenance du Canada. Cette mesure s'applique à partir du 19 août 2026 et affecte, selon le représentant américain au commerce, des importations d'une valeur d'environ 20 milliards de dollars américains.
Les nouveaux droits de douane reposent sur la section 338 de la loi douanière américaine de 1930. Cette disposition rarement utilisée autorise des droits de douane punitifs pouvant atteindre 50 pour cent, si un pays désavantage les marchandises américaines par rapport aux produits d'autres pays selon l'avis de Washington. Les États-Unis justifient cette mesure par les mesures canadiennes concernant les véhicules, l'alcool et les produits laitiers.
Les listes officielles de marchandises incluent notamment la bière, le vin, les spiritueux, le lait en poudre, les ingrédients laitiers, le ciment, les meubles, les vêtements, les semences, les cannes à pêche, l'équipement de hockey et d'autres marchandises de consommation et industrielles. Les véhicules eux-mêmes sont largement exonérés de ces nouveaux droits de douane, car d'autres droits de douane spéciaux américains s'y appliquent déjà.
Il est également important de noter que les 50 pour cent s'appliquent aux marchandises énumérées en plus du tarif douanier normal. Une préférence en vertu de l'accord commercial nord-américain ALÉNA ne protège pas les numéros de tarif douanier affectés contre ce nouvel ajout. L'énergie, la potasse, le poisson, les minéraux critiques et les marchandises relevant des droits de douane existants de la section 232 sont exemptés.
Le Canada critique les mesures américaines comme unilatérales et y voit des violations de l'accord commercial nord-américain. Aucun nouveau droit de douane de rétorsion concret n'a cependant été décidé dans un premier temps. Les semaines à venir restent donc une phase de négociation avec un risque considérable d'nouvelles escalades.