La Cina inaugura il 16 settembre 2026 il nuovo canale Pinglu. La via navigabile lunga 134,2 chilometri collega il sistema fluviale dello Xijiang con il Golfo di Beibu e crea così un percorso più breve dalla Cina occidentale al mare.
La costruzione è iniziata nell'agosto 2022. L'investimento ammonta a circa 72,7 miliardi di yuan. A seconda del tasso di cambio, si tratta di circa 10,4-10,8 miliardi di dollari.
Il canale inizia a Hengzhou vicino a Nanning e prosegue attraverso Qinzhou verso il Golfo di Beibu. È progettato per navi con una capacità di carico fino a 5.000 tonnellate.
Per la logistica, la riduzione della distanza è particolarmente importante. Le merci dalla Cina sudoccidentale dovevano precedentemente percorrere un percorso deviato verso Guangzhou e il Delta del Fiume delle Perle. Attraverso il canale Pinglu, il percorso verso il mare dovrebbe ridursi di circa 560 chilometri.
Ne possono beneficiare in particolare i trasporti da Guangxi e dalle regioni più interne intorno a Chongqing, Chengdu e Guiyang. All'estremità meridionale del canale si trova Qinzhou, una parte importante del complesso portuale Beibu Gulf Port.
Da lì esistono collegamenti marittimi verso i principali mercati del Sud-Est asiatico. Includono tra gli altri Vietnam, Tailandia, Malesia, Singapore, Indonesia e Filippine.
Le autorità cinesi prevedono una riduzione dei costi logistici dal 18 al 30 percento attraverso il canale. Annualmente ciò dovrebbe far risparmiare più di cinque miliardi di yuan sui costi di trasporto.
Se questi valori verranno effettivamente raggiunti nella pratica rimane ancora da vedere. Oltre alla pura distanza, sono decisivi i tempi di chiusa, gli orari, l'utilizzo, i percorsi di accesso e di uscita, nonché i trasbordi nei porti.
Il canale dispone di tre grandi impianti di chiuse a Madao, Qishi e Qingnian. Insieme superano un dislivello di circa 65 metri. La capacità di trasporto prevista è fino a 89 milioni di tonnellate all'anno.
Al lancio, la Cina offre anche un incentivo di prezzo. Le navi commerciali non dovranno pagare alcun pedaggio per il passaggio attraverso le chiuse fino alla fine del 2026. Da gennaio 2027 è inizialmente prevista una tariffa di uno yuan per tonnellata di stazza lorda registrata e per passaggio di chiusa.
Per i porti del Delta del Fiume delle Perle si crea così una nuova concorrenza. I carichi provenienti dalla Cina occidentale e sudoccidentale non dovranno più necessariamente passare attraverso Guangzhou, Shenzhen o Hong Kong.
Questo non significa che il canale Pinglu sostituirà improvvisamente questi grandi porti container. Fornisce però ai caricatori e ai vettori una rotta aggiuntiva attraverso Qinzhou e il Golfo di Beibu. Potrebbe diventare particolarmente interessante per i trasporti verso il Sud-Est asiatico.