Sulla rotta transpacifica dall'Asia agli USA, i tassi spot dei container sono aumentati significativamente nei primi giorni di agosto. Secondo Xeneta, i tassi medi verso la costa occidentale degli USA sono aumentati di circa il 14% in una settimana. Verso la costa orientale degli USA l'aumento è stato di circa il 13%.
Per un container da 40 piedi – nella statistica indicato come FEU – è stato richiesto un prezzo medio di circa 6.824 dollari USA dall'Estremo Oriente verso la costa occidentale degli USA. Verso la costa orientale degli USA il tasso spot medio era già di 9.988 dollari USA, praticamente al livello di 10.000 dollari.
La ragione principale in questo momento non è una domanda improvvisamente esplosa, bensì un classico problema logistico: il cattivo tempo.
Tifoni e forti venti hanno perturbato le operazioni in diversi porti asiatici. Le navi non possono ormeggiare o essere gestite in sicurezza con venti forti. Ciò causa ritardi da cinque a sette giorni. La conseguenza: le navi arrivano in ritardo al porto successivo, i container rimangono fermi e lo spazio di carico disponibile diventa rapidamente più scarso.
A ciò si aggiungono i cosiddetti Blank Sailings. Si tratta di partenze programmate che vengono cancellate dalle compagnie di navigazione. Anche questo riduce la capacità disponibile nel mercato nel breve termine.
Cosa c'entra l'IA?
Inizialmente può sembrare strano: perché l'intelligenza artificiale dovrebbe aumentare i costi dei trasporti di container?
Non si intende l'uso di ChatGPT o di altri software. Si intende l'hardware sottostante.
Negli USA continuano a essere costruiti grandi data center per l'intelligenza artificiale. Per questo sono necessari server, semiconduttori e altri componenti elettronici. Una parte importante di questa produzione proviene da Taiwan, Corea del Sud e da altri paesi asiatici.
Dimerco segnala in particolare da Taiwan una forte domanda continua di capacità di trasporto dovuta alle esportazioni di IA e semiconduttori. Una grande parte di questa merce di alto valore viene trasportata per via aerea. L'industria elettronica forte genera però anche volumi di esportazione e movimenti logistici aggiuntivi dall'Asia.
La domanda di IA è quindi piuttosto un fattore di carico aggiuntivo. Colma parte del divario creato da volumi più deboli di beni di consumo classici e di e-commerce. Il rialzo dei tassi attuale è invece principalmente spiegato dai problemi meteorologici, dai congestionamenti portuali e dalla conseguente scarsità di capacità.
Per i trasporti verso la costa orientale degli USA si aggiunge un ulteriore fattore: limitazioni e possibili oneri aggiuntivi al Canale di Panama. Molti traffici dall'Asia verso la costa orientale utilizzano questa rotta. Una capacità meno disponibile o i tempi di attesa possono quindi sostenere ulteriormente i tassi.