Parallel Systems sta testando veicoli autonomi a batteria elettrica per container su linee ferroviarie secondarie nello stato della Georgia (USA). La seconda fase di test comprende circa 30 miglia, cioè 48 chilometri, tra Vidalia e un punto a est di Helena. Nel tratto sono presenti 43 passaggi a livello pubblici.
La collocazione temporale è importante: questa seconda fase è stata già avviata nel settembre 2025. Un comunicato di settembre 2026 affronta nuovamente il progetto. La tecnologia non si trova quindi improvvisamente in un nuovo esercizio regolare. Il programma comprende sette fasi su un corridoio totale di 160 miglia. L'autorità ferroviaria statunitense deve valutare i progressi prima che inizi la fase successiva.
I veicoli trasportano container singolarmente o in gruppi accoppiati digitalmente. Con questo approccio, Parallel intende rendere economicamente conveniente il trasporto su rotaia di quantitativi minori e su distanze più brevi. Attualmente, tali traffici finiscono spesso su camion, perché un treno merci convenzionale risulta troppo costoso e poco flessibile per pochi vagoni.
Durante il test vengono verificati, tra l'altro, la velocità, la posizione, lo spazio di frenata, i segnali di avvertimento e la tecnologia dei passaggi a livello. Durante la seconda fase, il personale ha garantito la sicurezza dei 43 passaggi. Per un esercizio successivo, è necessario che funzionino la sicurezza, l'omologazione, i procedimenti terminali e l'integrazione nella rete ferroviaria esistente. Solo allora si vedrà se la tecnologia sostituisce effettivamente i viaggi su camion.