El buque portacontenedores «Dubai Tower» ha llegado al puerto de Teesport en Reino Unido después de un viaje de 25 días desde China. El operador Sea Legend describe la travesía como el inicio de un servicio de contenedores semanal y estacional a través de la Ruta Marítima del Norte de Rusia. Entre agosto y octubre están previstos ocho viajes.
El buque zarpó de Ningbo-Zhoushan el 15 de agosto. Los datos sobre la cantidad de carga varían: según ABC fueron alrededor de 1.500 contenedores, según Global Times citando al operador 1.370 TEU, y según The Maritime Executive 1.300 TEU con una capacidad del buque de aproximadamente 1.740 TEU. La carga incluía entre otros componentes baterías, sistemas de almacenamiento de energía y componentes solares. En comparación con la ruta a través del Estrecho de Malaca y el Canal de Suez, el tiempo de viaje se redujo casi a la mitad según ABC.
Sin embargo, el Ártico no es una nueva ruta principal. La ventana de navegación es breve y depende del hielo. Muchos buques requieren permisos rusos, asesoramiento meteorológico o apoyo de rompehielos. Se añaden mayores requisitos para el buque, la tripulación, el seguro y la planificación de emergencias. En caso de siniestro, la ayuda y salvamento son más difíciles que en rutas establecidas.
También hay que verificar las sanciones. La ruta discurre a lo largo de la costa rusa y depende operativamente de Rusia. Para los cargadores europeos, los bancos, aseguradoras o socios contractuales pueden imponer restricciones, aunque la carga en sí no esté sancionada.
La ventaja en tiempo es interesante para mercancías de alto valor y productos de temporada. Sin embargo, el pequeño número de viajes previstos y la capacidad total limitada muestran que por ahora sigue siendo una solución especializada y no un sustituto del Canal de Suez.