Los bajos niveles de agua en el Rin están ejerciendo una presión continua sobre los transportes entre los puertos del Mar del Norte y el hinterland europeo. Para Suiza, esto es particularmente importante porque Basilea está conectada directamente a través del Rin con Róterdam, Amberes y los puertos del Rin alemanes.
El Rin no está fundamentalmente cerrado. El problema práctico es la reducción de la capacidad de carga. Cuando una barcaza interior no puede cargar más que una parte de su cantidad normal debido al calado, se necesitan más viajes para transportar la misma cantidad de toneladas. El espacio disponible se reduce y los costos por contenedor o tonelada aumentan.
Situación al 19 de septiembre: La situación no se ha relajado, sino que ha empeorado. El nivel de agua en Kaub —el nivel de referencia relevante en el Rin medio— se encontraba el 19 de septiembre en aproximadamente 25 centímetros, muy por debajo del nivel de agua equivalente (GlW) de 77 centímetros. La Institución Federal de Hidrología espera un descenso adicional hasta aproximadamente 10 a 15 centímetros para el 23 de septiembre.
Contargo publicó el 18 de septiembre una comunicación de cliente sobre bajos niveles de agua y proporciona los siguientes valores, con los valores objetivo correspondientes entre paréntesis:
- Emmerich: 6 cm (70 cm)
- Duisburgo-Ruhrort: 152 cm (300 cm)
- Colonia: 68 cm (195 cm)
- Kaub: 26 cm (150 cm)
Los cuatro niveles de agua se encuentran por debajo de los umbrales a partir de los cuales finaliza la obligación de transporte del operador —Emmerich 30 cm, Duisburgo-Ruhrort 180 cm, Colonia 105 cm, Kaub 80 cm—. Se aplica acuerdo libre. Para el 21 de septiembre se espera un valor de menos cuatro centímetros en el nivel de Emmerich; Contargo anuncia medidas operativas de gran alcance para niveles de agua que sigan cayendo.
La carga no se puede trasladar arbitrariamente al ferrocarril o al transporte por carretera. Ambos modos de transporte ya están muy saturados. Además, los terminales de contenedores, chasis, conductores y slots ferroviarios deben ser compatibles. Si falla una conexión, el retraso puede extenderse durante varios días.
Fr. Meyer's Sohn advirtió a principios de septiembre que la capacidad de barcaza limitada sigue siendo un cuello de botella crítico, y la situación probablemente se agudizará aún más a corto plazo. Maersk también confirmó el 9 de septiembre una menor capacidad de barcaza y dificultades para las terminales interiores en Alemania y los Países Bajos. Las huelgas portuarias de principios de septiembre han terminado y los atrasos en los puertos alemanes se han resuelto en gran medida; sin embargo, la ronda de negociaciones salariales continúa, con una votación sobre huelgas indefinidas hasta el 1 de octubre. Por lo tanto, los bajos niveles de agua siguen incidiendo en un sistema ya tensionado.
Para los importadores y exportadores suizos pueden surgir recargos por bajo nivel de agua. Tales recargos se calculan de forma diferente según el nivel de agua, la relación comercial y el proveedor. Por ello, no deben ser asumidos de forma global, sino que deben verificarse para cada transporte. También es importante si una oferta incluye una capacidad garantizada o solo el precio de transporte puro.