En la ruta transpacífica de Asia a los EE.UU., las tarifas spot de contenedores volvieron a aumentar significativamente a principios de agosto. Según Xeneta, las tarifas promedio hacia la costa oeste estadounidense aumentaron aproximadamente un 14 por ciento en una semana. Hacia la costa este estadounidense fue aproximadamente un 13 por ciento.
Para un contenedor de 40 pies —denominado FEU en las estadísticas— se exigieron en promedio aproximadamente 6.824 dólares estadounidenses desde el Lejano Oriente hacia la costa oeste estadounidense. Hacia la costa este estadounidense, la tarifa spot promedio ya alcanzaba 9.988 dólares estadounidenses, prácticamente en la marca de 10.000 dólares.
La razón más importante en este momento no es una demanda que de repente explote, sino un problema logístico clásico: mal tiempo.
Los tifones y los fuertes vientos han interrumpido las operaciones en varios puertos asiáticos. Los barcos a veces no pueden atracar o operar de forma segura con vientos fuertes. Esto resulta en retrasos de cinco a siete días. La consecuencia: los barcos llegan tarde al siguiente puerto, los contenedores se quedan varados y el espacio de carga disponible se vuelve más escaso a corto plazo.
A esto se suman los llamados Blank Sailings. Se trata de salidas programadas que las navieras cancelan. Esto también hace que la capacidad desaparezca del mercado a corto plazo.
¿Qué tiene que ver la IA con esto?
Esto suena inicialmente un poco extraño: ¿por qué la inteligencia artificial encarecería los fletes de contenedores?
No se refiere al uso de ChatGPT u otro software. Se refiere al hardware detrás de él.
En los EE.UU., se siguen construyendo grandes centros de datos para inteligencia artificial. Para esto se necesitan servidores, semiconductores y otros componentes electrónicos. Una parte importante de esta producción proviene de Taiwán, Corea del Sur y otros países asiáticos.
Dimerco reporta una demanda particularmente fuerte de capacidad de transporte desde Taiwán debido a exportaciones de IA y semiconductores. Una gran parte de estos bienes de alto valor se transporta por vía aérea. Sin embargo, la fuerte industria electrónica también genera volúmenes de exportación adicionales y movimientos logísticos desde Asia.
La demanda de IA es, por lo tanto, más bien un impulsor de carga adicional. Llena parte de la brecha creada por volúmenes más débiles de bienes de consumo clásicos y comercio electrónico. El aumento de tarifas actual en sí se explica principalmente por los problemas climáticos, la congestión portuaria y la escasez de capacidad resultante.
Para transportes hacia la costa este estadounidense se suma otro factor: limitaciones y posibles presiones adicionales en el Canal de Panamá. Muchos tráficos desde Asia hacia la costa este utilizan esta ruta. La menor capacidad disponible o los tiempos de espera pueden, por lo tanto, apoyar aún más las tarifas.