La Corea del Sud fa sul serio con la rotta artica. La PanStar Acro ha salpato dal porto di Busan il 22 agosto per una prova commerciale in direzione dell'Europa. La nave da 2.758 TEU percorre il Mare di Bering e la Rotta del Mare del Nord lungo l'Artico russo. A bordo si trovano 837 TEU. Sono stati caricati tra l'altro prodotti chimici, componenti automobilistici e veicoli usati. Circa 100 TEU sono container vuoti. Pertanto non si tratta di una semplice missione dimostrativa, ma di un test in condizioni di trasporto reali. Sono previsti scali a Felixstowe nel Regno Unito, Rotterdam nei Paesi Bassi e Danzica in Polonia. Successivamente la nave dovrebbe ritornare a Busan attraverso l'Artico. Per l'intero viaggio di andata e ritorno sono previsti da 40 a 45 giorni. La domanda più interessante è se questa rotta potrà svilupparsi a lungo termine in una nuova connessione tra l'Asia e l'Europa. La rotta attraverso l'Artico è significativamente più breve rispetto al percorso classico attraverso il Canale di Suez. Tuttavia, rimane ancora da verificare se sia anche più conveniente dal punto di vista economico. È proprio questo che la prova dovrebbe dimostrare. La Corea del Sud intende raccogliere dati su tempi di percorrenza, consumo di carburante, costi e rischi operativi. Il governo punta a sviluppare a lungo termine i traffici artici e a posizionare Busan più fortemente come hub logistico. Non sarà facile. La rotta è stagionale, il ghiaccio e le condizioni meteorologiche rimangono difficili da prevedere e il percorso attraversa un'area geopoliticamente sensibile lungo la Russia. Reuters sottolinea quindi anche le possibili tensioni con i partner occidentali. La Corea del Sud si è coordinata con Mosca per questo viaggio. Per il trasporto marittimo non emerge quindi improvvisamente una terza rotta standard accanto a Suez e al Capo di Buona Speranza. Ma quello che era un progetto politico è ora diventato un vero trasporto.