La pénurie de chauffeurs est depuis longtemps bien plus qu'un simple problème de personnel pour le transport routier européen. Selon l'Union Internationale des Transports Routiers, l'IRU, environ 502'000 postes de chauffeurs de camions restaient vacants en Europe en 2025. Cela représente environ 13 pour cent de l'effectif de chauffeurs. Les conséquences se font déjà sentir dans les opérations quotidiennes. Selon leurs propres déclarations, deux tiers des entreprises de transport européennes interrogées ont dû refuser de nouvelles commandes faute de chauffeurs disponibles. Pour les expéditeurs, cela signifie qu'un camion disponible ne garantit pas nécessairement qu'un chauffeur soit prêt à le conduire. La situation devrait rester difficile. Selon l'IRU, l'âge moyen des chauffeurs européens est de 48 ans. Seuls cinq pour cent ont au maximum 24 ans. Parallèlement, environ un cinquième des chauffeurs actuels devrait prendre sa retraite au cours des cinq prochaines années. La migration de travail contrôlée peut combler une partie du déficit. Cependant, ce n'est pas une solution rapide du type : recruter des chauffeurs, leur donner les clés et partir. Les permis de conduire délivrés par des pays tiers ne sont pas reconnus partout de la même manière. Il faut ajouter à cela les autorisations de travail, la maîtrise de la langue et la qualification professionnelle obligatoire. Le code 95 dit confirme dans l'UE qu'un chauffeur possède la qualification de base requise et la formation continue. L'UE teste donc des voies organisées entre l'Égypte et la Roumanie ainsi qu'entre le Maroc et l'Italie. Les chauffeurs doivent être sélectionnés avant leur entrée, recevoir une formation professionnelle et linguistique, puis être placés auprès d'employeurs. Le projet s'est déroulé depuis juin 2026 et reste un projet pilote – ce n'est donc pas encore un système finalisé à l'échelle européenne. Pour que de tels programmes fonctionnent, il faut des salaires justes, des contrats de travail corrects et les mêmes conditions de travail que pour les chauffeurs de l'UE. Tout aussi important sont les contrôles contre le dumping salarial, les heures de travail excessives et les frais d'intermédiation opaques. La migration de travail peut donc atténuer la pénurie de chauffeurs. Elle ne remplace cependant pas l'amélioration des conditions de travail, des aires de stationnement sécurisées ainsi que la formation de plus de jeunes et de femmes en Europe.